BARCELONA: Alimentaria en meer!

ALIMENTARIA 2012: GROOTS! Maart 2012 bezoeken wij de foodbeurs Alimentaria in Barcelona. Deze beurs is GROOT(S)! Wijn, vleeswaren, kaas, olie en honderden andere delicatessen staan opgesteld in wel 6 grote hallen. Allemaal heel overzichtelijk. Ruime paden, verschillende thema's (ecologisch, land, appellatie, productcategorie etc.), veel licht. En bijzonder aardige medewerkers zoals wij merken als blijkt dat onze inschrijving niet helemaal correct is doorgekomen… BIJZONDERE PRODUCTEN Wij zien en proeven bijzondere wijnen, zoals deze Cava van Torelló:

behalve dat hij erg lekker is krijgt de fles, als je er door een 3D bril naar kijkt, een nog mooiere uitstraling en worden extra gegevens zichtbaar. We proeven ook de nieuwe oogst olijfolie van Suerte Alta, die wij in onze winkel verkopen, ontdekken geweldige kazen uit o.a. Valencia, kaviaar uit Baskenland, Sprizz uit Oostenrijk en heerlijke vleeswaren uit Roemenië. Kortom: we doen weer veel inspiratie op!

EEN PRACHTIGE STAD! Naast deze beurs is er altijd genoeg vertier in Barcelona. Want dat blijft een geweldige stad! Vol verbazing constateren wij dat de Sagrada Familia binnen geen steigers meer herbergt. Wat is dat prachtig geworden!

ONS STAMCAFÉ IN BARCELONA Helaas hebben we dit keer maar zeer weinig tijd, maar een plek waar wij elke keer weer even naar terug gaan is wijnbar La Vinya del Senyor aan het plaatsje bij de kerk Santa Maria. Vriendelijke en kundige bediening, veel wijnen per glas en de flessen zeer betaalbaar! Dit keer zijn wij zeer in ons sas met de Aspriu Pardas, een witte wijn van 100% Xarel.lo uit de Penedes. Dik, kruidig, vol, maar toch heerlijk fris. Je blijft er aan snuffelen!

H1898: EEN OASE AAN DE DRUKKE RAMBLA Diverse tapasbarretjes bezoeken wij uiteraard, maar wij genieten toch wel heel erg van ons bezoek aan H1898, het restaurant van hotel H1898 aan de drukke Rambla.

Tussen de vele pizza- en paëlla-, tapas- en hamburgerrestaurants is dit restaurant een aangename afwisseling. Veel donker hout, beetje koloniaal, lekkere loungemuziek en, wellicht het allerbelangrijkst: bijzonder lekkere gerechtjes vergezeld van mooie, betaalbare wijnen.

Een voorbeeld is dit voorgerecht: scharrelei gekookt op 62° met artisjok in "Parmesan Bread". Geweldig!

Proeverij Alpenwijnen in het RRR

Alpengebied centraal

Op een koude doch zonnige middag in maart organiseren wij, samen met Peter en Mimi Mooyman, onze importeurs van Alpenwijnen (Wine from the Alps) en de brigade van het RRR, een speciale proeverij in het centrum voor Reuma en Revalidatie in Rotterdam. De Alpen staan deze middag centraal en dan met name de wijnen en andere heerlijkheden die uit dit mooie gebied komen. Wijnen, kaas en charcuterie uit de Zwitserse, Franse, Italiaanse Duitse en Oostenrijkse berggebieden komen op de proeftafel. Grote opkomst! Bewoners, familieleden, medewerkers, vrijwilligers en andere geïnteresseerden zijn in grote getale aanwezig: wij tellen ruim 100 proevers!

De middag begint met een korte uitleg over de verschillende berggebieden en de wijnen die daarvandaan komen. Aansluitend wordt, onder deskundige begeleiding, een zestal wijnen geproefd en met elkaar vergeleken: Fendant uit Zwitserland, Jaquère uit de Franse Savoie, Valtellina Rosso uit Italië, Dôle du Valais uit Zwitserland, Spätburgunder uit Duitsland en tot slot een Zweigelt uit Oostenrijk. Maar… wat maakt nu die ene wijn zo anders dan de andere? En, het allerbelangrijkst: wat vind IK nu de aller-lekkerste?! Want daar gaat het natuurlijk om: genieten!

Genieten met een grote G! Genieten van mooie producten is belangrijk. Zeker ook voor mensen die door ziekte of een andere beperking tijdelijk of niet meer in het "gewone" leven kunnen meedraaien. In het RRR worden mensen gerevalideerd en dat gaat gepaard met een grote inspanning die vergelijkbaar is met topsport. Wim van Deventer, voorzitter Raad van Bestuur RRR: “Wij zijn ons dat terdege bewust en werken er hard aan de cliënten het naar de zin te maken en ontspanning te bieden. Naast de revalidatie waarvoor opname niet altijd noodzakelijk is, verblijven in het RRR ook mensen langdurig. Voor hen geldt dat het leven vooral aangenaam moet zijn. Ondanks hun kwetsbaarheid willen ook zij de grip op hun leven behouden. Dat uit zich ook in het feit dat de cliënten middels serieuze wijnproeverijen hun eigen huiswijnen uitkiezen.” De maaltijd

Tijdens de proeverij serveren wij typische Alpengerechten: Kaasfondue en Raclette! Op het bordje natuurlijk ook mooi brood, Bresaola (gedroogd rundvlees uit het Italiaanse berggebied ), Schwarzwalderschinken samen met pikante cornichons. Smullen dus! De middag is zeer geslaagd. En voor herhaling vatbaar. Maar eerst: ideeën ontwikkelen voor een mooi najaars- event.'"We'll be back"!

SALON DU FROMAGE, PARIJS

Thalys
Het blijft bijzonder: om 7.00 op Rotterdam Centraal in de trein stappen en om 11.30 uitgerust op een beurs middenin Parijs: een uitvinding, die Thalys! Behalve soms enig oponthoud (vandaag in België i.v.m. koperdiefstal aan het spoor) is dit een supersnelle en comfortabele verbinding.
De beurs
Dus dit is het: de Salon du Fromage, de beurs die draait om…. KAAS. Met een 5-tal collega's en mede-bestuurders van het branchebestuur Kaas- en Delicatessen van het Vakcentrum levensmiddelen bezoeken wij dit jaar deze beurs. De beurs is klein en overzichtelijk opgezet. Verrassend nieuwe producten komen wij niet tegen. Wel is het leuk te zien hoe de branche bezig is. Hoe men vernieuwingen tracht door te voeren. Wat de trends zijn. Niet meer gewoon die kaas-op-de-boterham (voor de Fransen wellicht "avec-le baguette") maar kaas combineren met (gedroogd) fruit, koekjes, kaas in koekjes.
The Fine Cheese Company
In dat laatste is de Engelse Fine Cheese Company goed. Dit bedrijf maakt crackertjes met diverse kruiden waardoor dat crackertje special goed smaakt bij die ene kaas. Bijvoorbeeld een cracker met sellery gecombineerd met een blauwe kaas of een basilicumcracker met gatenkaas. Ook presenteren zij hier een nieuw assortiment "Toast for Cheese", flinterdunne crackertjes met dadels, abrikoos of kersen die elk weer perfect smaken bij diverse kaassoorten. Hier gepresenteerd, maar (blij!) reeds te koop bij Gransjean in Den Haag!
Nog meer Engels

Ook aanwezig uit Engeland is Niels Yard. Deze kaaswinkel is een begrip in Londen en wijde omgeving. In Londen keken wij onze ogen uit, net zoals in Bra vorig jaar, waar Niels Yard flink uitpakte tijdens het Slow Food kaas-evenement "Cheese". Katy Gunn en haar collega's ontvangen ons hartelijk en laten ons proeven van hun prachtige kazen: Lancashire, Colston Bassett Stilton en de geweldige Stichelton, het rauwmelkse broertje van de Stilton, dus zo mogelijk nog lekkerder!

De trend: de stolp!
Onze aandacht wordt ook getrokken door de presentatie van producten onder een stop. Een ogenschijnlijk onbelangrijk kaasje wordt ineens een juweeltje als men hem in zijn eentje presenteert onder een glazen stolp. Maar met die stolpen kun je nog meer. Complete kunstwerken zijn hier te zien.

We proeven hier en daar kazen, luisteren naar de enthousiaste verhalen van producenten, maken afspraken met leveranciers en verlaten de beurs om nog wat inspirerende winkels te bezoeken.
Grande Epicerie de Paris
Als eerste bezoeken wij de Grande Epicerie de Paris. Ik had deze winkel onlangs bezocht en ben benieuwd naar de mening van mijn collega's. Zij zijn, net als ik, onder de indruk, maar dan vooral over de prijzen die men daar rekent: € 6,25 per 100 gram voor een bakje brokjes Parmesan Reggiano is dan ook best prijzig! En toch vult iedereen om ons heen zijn boodschappenmandje zonder enig probleem. Dat doen ze goed daar!
Een prachtige kaaswinkel!
Vervolgens bezoeken wij een kaaswinkel in Parijs waar "in de branche" lovend over wordt gesproken. Dat dat niet voor niets is blijkt na een lange wandeling over de bld Saint Germain. Daar bevindt zich aan een van de pleintjes de winkel van Laurent Dubois. Deze winkel maakt deel uit van een rij zelfstandige verswinkels met elk hun eigen identiteit.

Wij zijn zeer onder de indruk van de open en ambachtelijke uitstraling van deze winkel als ook van de manier waarop de kazen zijn uitgestald. Niet voor het grijpen, maar echt geëtaleerd. Daar is over nagedacht.

Als een van mijn collega's een (verpakt) kaasje pakt om op de onderkant naar de houdbaarheid te kijken wordt hij dan ook direct op de vingers getikt: dat is niet de bedoeling. Dat brengt de zorgvuldig geëtaleerde collectie in de war. Maar, eerlijk is eerlijk, het assortiment kazen is geweldig!
En dan weer die Thalys...
Na een verfrissend glas en een snelle maar overheerlijke maaltijd bij Terminus tegenover het Gare du Nord ben ik om 22 uur 's avonds gewoon weer thuis. Nog eerder dan mijn lief, die nog aan het vergaderen is.
Het blijft heerlijk, die Thalys.